A sportban – sportágtól függetlenül – az óriási összegek röpködnek. A világ legjobban fizetett sportolói több tízmilliót, sőt százmilliókat keresnek évente, részben a különböző szponzorációknak köszönhetően. A világjárvány miatt sok sportág kereskedelmi szempontból jelentős csorbát szenvedett el, hiszen jó ideig egyáltalán nem lehetett sportrendezvényeket tartani, majd amikor már lehetett, akkor is csak zárt kapuk mögött, amivel a jegyeladásokból származó bevételek gyakorlatilag hónapokra teljesen kiestek. Bár általánosságban elmondható, hogy a csapatok és tulajdonosaik jelentősen kevesebbet kerestek ebben az időszakban, egyes sportolókra ez nem teljesen igaz, sőt, a Top50 legjobban kereső sportoló összesített jövedelme megdöntötte az egy évvel korábbi rekordot.
A világ legjobban kereső sportolói
A Forbes 2021-es éves rangsora szerint a világ legjobban fizetett sportolói közül az 50 legjobban fizetett sportoló rekordévet tudhat maga mögött, és 12 hónap alatt közel 2,8 milliárd dollárt keresett, több mint 150 millió dollárral megdöntve az egy évvel korábbi rekordot.
A lista élén Connor McGregor, a megosztó MMA harcos áll, aki 2021-ben 180 millió dollárt keresett. McGregor szerint a trónfosztás már régóta váratott magára, hiszen 2016-ban hírhedten azzal dicsekedett a futballsztár Cristiano Ronaldónak, hogy egy nap megelőzi őt a legjobban fizetett sportolóként.
Roger Federer élő tenisz legenda a 7. helyre került a listán. Az ő esetében az érdekesség, hogy 2021-ben a pályán elért jövedelme mindössze 0,03 millió dollár volt. A térdsérüléséből lábadozó Federer 90 millió dolláros jövedelmének szinte teljes egészét szponzorációkból szerezte.
Naomi Osaka a legjobban fizetett női sportoló ezen a listán, és az egyetlen nő, aki bekerült a Top15-be. Az elmúlt évben másodszor nyerte meg az Australian és a US Open címét, miközben a média figyelmét a mentális egészséggel kapcsolatos- és a rasszizmussal szembeni állásfoglalásai miatt is felkeltette.
A „pályán elért jövedelem” tekintetében a legtöbbet kereső játékos a Dallas Cowboys irányítója, Dak Prescott volt, aki 97,5 millió dollárt keresett 2021-ben. Prescott 2021 márciusában négyéves, 160 millió dolláros szerződéshosszabbítást írt alá a Cowboysszal, 66 millió dolláros aláírási bónusszal.
A Forma–1 hétszeres világbajnoka, Lewis Hamilton és az újonc és jelenlegi világbajnoki éllovas Max Verstappen az egyetlenek az autóversenyzésből, akik szerepelnek a listán.
A sportolók keresete két részre bontható: a „pályán elért”, illetve a „pályán kívül elért” jövedelemre.
A pályán elért jövedelemadatok tartalmazzák a pénzdíjakat, fizetéseket és bónuszokat. Azokban az esetekben, amikor a játékosok május után is kapnak fizetést a jellemzően addigra befejeződő alapszakaszért, mint például az NBA-ben és az európai labdarúgásban, a teljes szezonra vonatkozó fizetést rendelték hozzá. Az NBA jelenlegi szezonjára vonatkozó fizetési adatok a játékosok alapfizetésének 20 százalékos csökkentését tükrözik, hogy figyelembe vegyék a liga által a szezonra vonatkozó járványügyi letéti kiigazítást.
A pályán kívüli elért jövedelemadatok a május 1-et megelőző 12 hónapra vonatkozó szponzori megállapodások, megjelenési díjak és licencbevételek becsült értékei, valamint a sportoló által működtetett vállalkozásokból származó készpénzbevételek. A Forbes nem veszi figyelembe a befektetési jövedelmeket, mint például a kamatfizetéseket vagy az osztalékokat, de figyelembe veszi a sportolók által eladott részvényekből származó kifizetéseket, azonban nem vonja le az adókat és az ügynöki díjakat. A lista az adott időszak bármely pontján aktív sportolókat tartalmazza.
Érdekes statisztikák
Az eredetileg 50 főből álló listán a legjobban kereső sportolók összesen 8 sportágból kerültek ki: a listára 18 amerikai futballista, 13 kosárlabdázó, 8 labdarúgó, 4 teniszező, 3 golfozó, 2 autóversenyző, és 2 harcművész került fel.
Mindössze 4 olyan sportoló volt, aki átlépte a 100 millió dolláros keresetet.
Az 50 legjobban kereső sportoló között összesen 16 nemzetiség képviselteti magát, egyedül az Egyesült Államoknak és Franciaországnak van több mint egy sportolója a listán.
A listán szereplők átlagéletkora 31 év. Kylian Mbappé 22 életévével a legfiatalabb a listán, míg az 50 éves Phil Mickelson a legidősebb.
Naomi Osaka elmúlt 12 havi keresete (60 millió dollár) a valaha volt legmagasabb, amit női sportoló elért.
A listán szereplő NBA játékosok mindössze 303 millió dollárt tettek zsebre a pályán kívüli forrásokból, míg ez a listán szereplő NFL játékosok esetében ez a jövedelemkategória csak 85 millió dollárt tett ki.
Mivel a sportolói szerződések és a támogatói megállapodások évről évre nagyobb összegűek, a 100 millió dolláros határt átlépő sportolók száma várhatóan tovább fog nőni a következő években.
Míg a csillagászati összegű szerződések és a heti bérek kerülnek általában a címlapokra, a reklámszerződések a sportolók jövedelmének jelentős részét teszik ki, és a tortának ezen szelete folyamatosan csak növekszik. Az 50 legjobban kereső sportoló pályán kívüli jövedelme idén elérte az 1,04 milliárd dollárt, szemben a 2012-es 556 millió dollárral.
