Zűrös a helyzet a chicagói székhelyű hamburgeróriás számára. A bevételek ugyan jól alakulnak, de egy franchise díjakkal kapcsolatos vita megosztja az anyavállalatot és az amerikai étterem tulajdonosokat.
Az étteremlánc az elmúlt években több száz millió dollárt fektetett be az új technológiákba, a gyorsabb és kényelmesebb vásárlási élmény érdekében. Bár az anyacég biztosítja az éttermekben használt technológiai szolgáltatások nagy részét, ám ezeknek a használatáért díjat számláz fel a franchise-ügyfeleknek. A vállalat vezetése tavaly év végén azt közölte, hogy a legújabb, 70 millió dolláros (20 milliárd forint) technológiai beruházásokért cserébe, boltonként körülbelül 5000 dollár különdíjat kell fizetniük a tagoknak. A heves vita az erről szóló decemberi email kapcsán robbant ki. A társaság körlevelében arra kérte az étterem tulajdonosokat, hogy segítsenek az összeg finanszírozásában, azok nagy része azonban megtagadta a fizetést és jogi lépéseket fontolgat az ügyben.
„A technológia nem működik, és nem indokolja a díjak beszedését” – írta az egyik felháborodott üzemeltető.
A cégnek körülbelül 2000 amerikai franchise-egysége van. Tény, hogy a McDonald’s a közelmúltban rengeteg új technológiát integrált, amely bár rugalmasabb kiszolgálást eredményezett, de ezek az erőfeszítések lényegesen magasabb költségeket is jelentettek a franchise-tulajdonosok számára. Az USA-ban a franciseok havi technológiai díja a tízszerese lett az egy évtizeddel ezelőttinek. Az üzemeltetők 250 millió dollárt (71,5 milliárd forint) fizetnek a vállalatnak minden évben a technológiai szolgáltatásokért.
Eddig is több nézeteltérés volt már a felek közt a magas technológiai díjak miatt, de a decemberi egyoldalú „franchise-adó”, az eddigi legnagyobb ellenkezést váltotta ki.
A jogi procedúra megelőzése érdekében a cég beleegyezett egy független ellenőrzésbe. A franchise tagok kérése alapján a vállalat független könyvvizsgálója, a KPMG felülvizsgálja a technológiai díj jogosságának kérdését, és várhatóan ebben a hónapban készül el a jelentéssel. Ennek függvényében döntik el az étteremvezetők, hogy bírósághoz fordulnak-e vagy hozzájárulnak a innovációs beruházások költségeihez.