Згідно з нещодавнім дослідженням Національного бюро економічних досліджень (NBER), розвиток найбільшої у світі віртуальної валюти залежить від намірів відносно невеликої кількості людей. Третина всіх біткоїнів належить десяти тисячам найбільших інвесторів. Видання Bloomberg зазначає, що на концентрацію влади криптовалюти жодним чином не вплинула її зростаюча популярність.
Аналітики з Національного бюро економічних досліджень (National Bureau of Economic Research – NBER) навчились розрізняти посередників та кінцевих власників криптовалюти. Автори роботи, Ігор Макаров із Лондонської школи економіки та Антуанетта Шоар із Массачусетського технологічного інституту, розробили набір алгоритмів, що дозволяє за адресами визначити форми власності на ринку біткоїнів, але не можна виключати, що одна особа володіє кількома гаманцями, насправді, як виявилося, це дуже ймовірно.
Зібрані дослідниками дані показують, що концентрація майнерів ще більша: 10% майнерів контролюють 90% майнінгових потужностей біткоїну, при цьому 0,1% з них (всього близько 50 майнерів) мають під контролем 50% майнінгових потужностей. Така висока концентрація може зробити мережу біткоїнів вразливою перед атакою, внаслідок якої група майнерів або навіть один із них отримає над нею контроль.
Вчені підкреслюють, що, незважаючи на зростання уваги до біткоїну за останні кілька років, у його екосистемі, як і раніше, домінують великі гравці, чи то майнери, або власники біткоїнів чи біржі.