Drágult tavaly a brit monarchia fenntartása, de a ráfordítások emelkedésének mértéke így is jóval elmaradt a negyven éve példátlan inflációtól, amely hónapokon keresztül meghaladta a 10 százalékot éves összevetésben.
A Buckingham-palota által csütörtökön ismertetett beszámoló szerint a március 31-én zárult 2022–2023-as pénzügyi évben 107,5 millió font hivatalos dologi kiadással járt a királyság intézményének működtetése. Ez öt százalékkal több a monarchiára fordított előző évi nettó összegnél.
Az emelkedést a beszámoló szerint mindenekelőtt a monarchia első számú londoni hivatala és rezidenciája, a Buckingham-palota renoválásának költségei okozták. A London központjában emelkedő palota felújítására az elmúlt pénzügyi évben 43 millió fontot fordítottak.
A Buckingham hercege által 1703-ban épített, hatalmas ősparkkal körülvett, 775 szobás palotában, amely 1837 óta szolgál királyi lakhelyként, 2017-ben kezdődtek az eddigi legnagyobb mértékű renoválási munkálatok, amelyek várhatóan 2027-ig tartanak, 369 millió fontos költségvetéssel.
A renoválást nem lehetett halogatni, mert a Buckingham-palota 32 kilométernyi vízvezetékrendszere, 160 kilométernyi elektromos hálózata és 40-50 éves gépészeti berendezései olyan mértékben elhasználódtak, hogy a szakértők szerint egyre nagyobb a tűz és a csőtörés veszélye.
A palotában van a felbecsülhetetlen értékű királyi művészeti gyűjtemény, a Royal Collection jelentős része, és az is veszélybe kerülhetne az elhasználódott infrastruktúra meghibásodásából eredő esetleges tűz vagy beázás esetén.
Figyelmeztető példa is akad: 1992-ben a windsori kastélyban pusztított hatalmas tűzvész, és a károk helyreállítása öt évig tartott. Szakértői számítások szerint egy hasonló méretű tűz a Buckingham-palotában negyedmilliárd font kárt okozhatna.
A Buckingham-palota legutóbb 71 éve, 1952-ben esett át alapos – de akkor sem teljes körű – tatarozáson, abban az évben, amikor a tavaly szeptemberben elhunyt II. Erzsébet királynő trónra lépett.
A monarchiára elkülönített állami juttatást – Sovereign Grant – a királyi birtokokat, kereskedelmi ingatlanokat és egyéb befektetéseket kezelő független holding, a Crown Estate éves költségvetési befizetéseinek 25 százalékára emelték a 2017 és 2027 közötti időszakban a korábbi 15 százalékról, éppen azért, hogy finanszírozni lehessen a Buckingham-palota renoválását.
A Sovereign Grant az elmúlt pénzügyi évben 86,3 millió font volt, ugyanannyi, mint egy esztendővel korábban. Ez az Egyesült Királyság minden egyes lakójára 1,29 font kiadást jelentett.
A monarchia tényleges dologi kiadásai azonban ezt 21,2 millió fonttal meghaladták, és ehhez a Buckingham-palota felújítási költségei mellett hozzájárultak a néhai uralkodó nagyszabású búcsúztatási szertartásainak és az új uralkodó, III. Károly király beiktatási ceremóniájának kiadásai, valamint az emelkedő infláció.
II. Erzsébet királynő – III. Károly édesanyja – 2022. szeptember 8-án, életének 97., uralkodásának 71. esztendejében hunyt el skóciai nyári rezidenciáján, Balmoral kastélyában.
A monarchia gazdálkodásáról szóló csütörtöki éves jelentés szerint a néhai uralkodó búcsúztatási ceremóniái 1,6 millió fontba kerültek.
A monarchia működtetésére folyósított állami apanázs és a tényleges kiadások közötti különbség zömét a Sovereign Grant juttatásaiból képzett tartalékok 20,7 millió fontos megcsapolásából fedezték.
A királyi család emellett jelentős energiatakarékossági erőfeszítéseket is tett: a rezidenciák lakott helyiségeit a téli fűtési szezonban legfeljebb 19 fokra, a nem folyamatosan lakott helyiségeket legfeljebb 16 fokra lehetett felfűteni.
A ráfordításokért a királyi család alaposan megdolgozott: a gazdálkodási kimutatás szerint a családtagok a tavalyi pénzügyi évben több mint 2700 hazai és külföldi hivatalos rendezvényen vettek részt.
A koronavírus-járvány a híres Buckingham-palotát is érintette, amelynek fenntartásának költségeit 35 millió fonttal csökkentették.
A döntés másik oka – a költséghatár jelentős túllépése a királyi család egyes tagjai részéről. Ezt a közzétett pénzügyi jelentések erősítik meg, amelyek a Sussex hercegi pár, Harry herceg és Meghan Markle aránytalan költségeit mutatják be.
Ismertté vált, hogy három hónappal azelőtt, hogy lemondtak a királyi kötelezettségeik teljesítéséről, a házaspár charter- és rendszeres járatainak költsége 245 643 fontot tett ki. Egyébként a második legdrágább Károly herceg 210 345 font értékű charter repülése volt, amellyel Ománba repült, hogy részvétét fejezze ki Kábusz szultán halála miatt.
A palota megerősítette azt is, hogy a sussexi házaspár 2,4 millió fontot költött windsori magánlakásának felújítására az állam költségén, majd a pár állandó lakhelyre költözött Los Angelesbe – írja a brit média.
Ezen kívül Andrew herceg, aki az Egyesült Államokban botrányos ügybe keveredett, 16 ezer fontért charterjáratot foglalt le egy észak-írországi golfversenyre. A forrás elmondta, hogy „mecénásként” járt a golfklubban, és hogy a charter járat volt „az egyetlen módja arra kényszeríteni, hogy teljesítse kötelezettségeit”.
A világjárvány miatt a királyi rezidenciák látogatói számának csökkenése, az előrejelzések szerint, a Buckingham-palota évente körülbelül 5 millió fontot veszít az elkövetkezendő három évben – mondta Sir Michael Stevens, II. Erzsébet pénztárnoka.
Graham Smith republikánus elemző pedig azt mondta, hogy a jelentések nem tárták fel a királyi család tagjai által az országon belüli rövidebb utak során elkövetett napi visszaéléseket, a helikopterek használatát akkor, amikor autóval vagy vonattal is közlekedhettek volna.
Ezért a jövőbeni pénzügyi nehézségek elkerülése végett a Buckingham-palotában már meghoztak bizonyos intézkedéseket, beleértve az alkalmazottak felvételének szüneteltetését, a fizetések befagyasztását és a másodlagos költségek csökkentését.
A királynő várhatóan jövőre 86,3 millió fontot kap a szuverén támogatási alapból, amelyet az adófizetők finanszíroznak, feladatainak ellátására valamint palotájának felújítására.
